Comment repérer une apnée du sommeil avec une bague connectée

Aucune bague connectée vendue en France ne diagnostique l’apnée du sommeil, et six modèles sur les douze que nous suivons se contentent d’en signaler les traces. RingConn, le seul fabricant à publier un chiffre, annonce 90,7 % de concordance avec un examen de référence, sur ses propres essais en laboratoire.

Au bout du parcours décrit ici, vous avez quatre semaines de relevés nocturnes, un score de somnolence diurne que vous remplissez vous-même, et une consultation qui se termine par une ordonnance de polygraphie ventilatoire. Vous n’aurez jamais d’index d’apnées-hypopnées opposable, donc jamais de réponse.

Comptez au moins deux mois entre la commande et le rendez-vous : trois à huit jours pour recevoir le kit de mesure, le temps de fabriquer la bague à votre taille, puis quatre semaines de nuits. C’est la seule partie du calendrier que vous maîtrisez.

Choisissez une bague qui compte les événements, pas seulement la SpO2

Le même argument de vente recouvre trois mécaniques, qui ne rendent pas du tout la même chose.

La première relève la SpO2 nocturne et la fréquence respiratoire, puis affiche le nombre de baisses observées. Oura appelle cela la régularité de la respiration et parle de perturbations respiratoires présumées. Vous lisez une tendance sur trente nuits, jamais un événement daté.

La deuxième compile un rapport. La RingConn Gen 2 a été la première bague à le faire : elle croise une SpO2 mesurée en continu, par quatre diodes rouges et quatre infrarouges, avec les variations de fréquence cardiaque. Elle rend un index d’apnées-hypopnées estimé et un index de désaturation en oxygène. La Gen 3 reprend la même brique sans y toucher.

La troisième ne se trouve pas dans la bague. Le module Respiratory Health d’Ultrahuman écoute les ronflements et les toux par le micro du téléphone, avec le moteur audio de Sleep Cycle, puis recale ces événements sur la VFC et la fragmentation du sommeil relevées par l’anneau. Il se facture environ 4 $ par mois, en plus du prix d’achat. C’est une mesure acoustique déguisée en mesure physiologique, et elle s’arrête le soir où vous laissez le téléphone au salon.

Deux exclusions à connaître avant de commander sur la foi d’un titre d’article. La RingConn Gen 2 Air, vendue 209 €, est une Gen 2 privée de cette brique précise et d’elle seule. Et la Samsung Galaxy Ring pose un problème d’un autre ordre.

Activez la fonction : chez RingConn, elle ne tourne pas d’office

Chez Oura, la détection est allumée à la sortie de la boîte. Elle se coupe et se rallume depuis l’entrée « Détection du taux d’oxygène dans le sang » du menu principal de l’application, et elle n’enregistre que les périodes de sommeil dépassant trois heures. Une sieste ne compte pas, une nuit écourtée non plus.

Chez RingConn, c’est l’inverse. Le suivi de l’apnée s’active à la main, et il travaille par cycles de trois nuits consécutives avant de rendre son rapport. Lancez le cycle un dimanche soir si vos nuits de semaine se ressemblent : une soirée qui déborde au milieu du cycle abîme le relevé sans qu’aucun message vous prévienne.

Cette activation se paie en jours d’autonomie. L’Oura Ring 4 perd jusqu’à deux jours quand la SpO2 nocturne tourne, et tombe de 8 à 6 jours. RingConn reconnaît la même mécanique : les mesures se répètent plus souvent, la batterie suit. Sur une Gen 2 en taille 6, donnée pour 10 jours quand les autres tailles en tiennent 12, l’écart se remarque dès la première semaine.

Laissez donc le socle au chevet pendant toute la période de relevés. Une bague déchargée à 3 h du matin produit une nuit tronquée que l’application comptera quand même, et que vous croirez complète.

Vérifiez au matin que la courbe n’a pas de trou

C’est le contrôle qui décide si la nuit vaut quelque chose, et aucune application ne vous le réclamera.

Ouvrez le détail de la nuit, puis regardez la courbe de SpO2 plutôt que le score. Elle doit courir sans interruption de l’endormissement au réveil. Chaque plage grise est un moment où le capteur optique n’a rien lu : une apnée survenue là-dedans n’existe pas, et le total du matin s’en trouve faux vers le bas.

Trois causes reviennent. L’anneau a tourné sur le doigt et ses diodes ne visent plus l’artère, de loin le cas le plus fréquent, qui se règle en commandant la taille en dessous. Le doigt a refroidi, la perfusion périphérique chute et le signal avec : une chambre à 16 °C suffit. Enfin, un tatouage ou un grain de beauté sous le capteur fausse le relevé, un défaut que Samsung signale lui-même dans sa documentation.

Portez l’anneau à l’index de la main non dominante. Les vaisseaux y sont plus larges qu’à l’annulaire, et la base du doigt bouge moins pendant la nuit.

Accumulez quatre semaines, pas trois nuits

RingConn présente son rapport de trois nuits comme un résultat. Un médecin traitant, lui, ne prescrit pas un examen sur trois nuits dont il ignore tout du contexte.

Tenez à côté un relevé de quatre lignes par nuit : alcool ou non, position d’endormissement, nez bouché ou libre, heure du coucher. Ces quatre variables déplacent le nombre d’événements dans des proportions qui dépassent souvent l’écart entre deux dormeurs différents.

Des quatre, la position d’endormissement est celle qui pèse le plus. Une nuit sur le dos peut doubler le nombre de désaturations chez quelqu’un dont les nuits sur le côté restent propres. Sans la ligne « position » en face du chiffre, vous rapportez une moyenne qui ne décrit aucune de vos nuits.

Quatre semaines donnent une trentaine de relevés et, surtout, les extrêmes. Ce qui parle en consultation, c’est la répétition d’un schéma, jamais le pic isolé d’un mardi.

Ce que la bague ne mesure pas, et pourquoi le médecin le sait

Tout tient à la physique du capteur, et un praticien le sait avant d’ouvrir votre application.

Une polygraphie ventilatoire enregistre pendant au moins six heures le flux d’air aux narines, les mouvements du thorax et de l’abdomen, l’électrocardiogramme et la saturation en oxygène. Elle voit l’arrêt respiratoire lui-même. La bague, elle, ne voit qu’une conséquence tardive de cet arrêt : la chute d’oxygène mesurée au bout du doigt, une quinzaine de secondes après l’événement.

Deux angles morts en découlent, et ils ne se compensent pas. Une hypopnée qui se termine par un micro-éveil sans désaturation ne laisse aucune trace exploitable au doigt. Et une désaturation n’est pas forcément une apnée : l’alcool, la position dorsale et une simple congestion nasale en produisent chez des dormeurs parfaitement sains.

La lecture est donc asymétrique. Un relevé chargé est un motif sérieux de consulter. Un relevé propre n’écarte rien du tout, et surtout pas les apnées centrales, que le capteur optique ne distingue en rien des obstructives.

Ce que vous posez sur le bureau du médecin traitant

Préparez trois pièces, dans l’ordre où il les regardera.

Votre échelle de somnolence d’Epworth, remplie avant le rendez-vous. Huit situations de la vie courante, un score de 0 à 24, un seuil à 11 au-delà duquel la somnolence diurne est considérée comme excessive. C’est l’outil de dépistage que le médecin emploiera de toute façon, et l’avoir déjà rempli fait gagner la moitié de la consultation.

Vos relevés nocturnes ensuite, imprimés ou montrés à l’écran, avec les quatre variables de contexte en regard. Annoncez-les pour ce qu’ils sont : un motif de consultation.

Les signes rapportés par l’entourage enfin. L’Assurance maladie note que le ronflement sévère accompagne 95 % des cas de syndrome d’apnées obstructives du sommeil, et les pauses respiratoires constatées par un conjoint pèsent plus lourd que n’importe quel chiffre d’anneau.

Vous saurez que le parcours a fonctionné à un signe unique : vous repartez avec une prescription de polygraphie ventilatoire à domicile, ou de polysomnographie en laboratoire quand le sommeil lui-même doit être analysé. C’est cet examen qui rendra l’index d’apnées-hypopnées, celui qui compte : entre 5 et 15 l’apnée est légère, de 16 à 30 modérée, au-delà de 30 sévère. Le chiffre de votre bague n’entrera jamais dans ce calcul ; il aura servi à le déclencher.